MORTUARY PROJECT - 21.05.2018
N'ayant pas trouvé (Et ayant une grosse flemme de chercher plus longtemps) le spot repéré du côté des Landes, je décide de me diriger vers une autre destination, se trouvant à quelques kilomètres de mon chemin de retour. Ayant peu de temps, et la météo étant menaçante, je ne vais pas visiter un château, une maison, un manoir, une usine. Non. Cette fois ci je me dirige vers un cimetière. Un cimetière délaissé mais pourtant inscrit au titre des monuments historiques depuis 2010. Une fois sur place je constate qu'il faut avant tout traverser le cimetière communal avant d'arriver devant la porte du "Cimetière des oubliés", comme les habitants de cette petite ville l'appellent. Les oubliés sont en fait les personnes internées dans un hôpital psychiatrique adjacent au cimetière . Il est temps de faire un petit peu d'histoire.
En 1920, l'hôpital psychiatrique de cette petite ville, dont l'appellation à l'époque était celui de "Asile d'Aliénés", acquiert une parcelle de vignes jouxtant le cimetière communal afin d'y enterrer les "patients" décédant dans ses services, et considérant que vu le grand nombre des décès survenus à l'Asile d'Aliénés le cimetière actuel est devenu insuffisant et que son agrandissement s'impose par mesure d'hygiène publique. La décision est motivée par le nombre important de décès d'anciens combattants de la Première Guerre mondiale mutilés du cerveau, auxquels un espace de 98 tombes est consacré. Le nombre total de sépultures du "carré des fous" est approximativement de 900, pour la majeure partie en pleine terre et accompagnées d'une simple croix de fer dont les plaques nominatives ont, pour la plupart, disparues. Le cimetière est devenu propriété de la commune en 1994. Les habitants ont tout fait pour que ce lieu, même oublié, soit conservé, et c'est à ce titre que en Avril 2010 il a été inscrit au titre des monuments historiques. La municipalité ayant eu l'intention de supprimer ce cimetière pour en faire un parc de stationnement, en 2009 ils alertent le préfet de Gironde et d'Aquitaine Dominique Schmitt, à l'origine de cette inscription aux MH.
Sitôt passé la porte séparant le cimetière communal du cimetière des aliénés, on bascule dans un autre monde. Un monde de perdition, d'oubli, un monde de folie.. Fini les sépultures en marbre, les caveaux en pierre de taille, couverts de céramiques ou de plaques. Ici, on ne trouve que des fosses dites "temporaires". Effectivement, dans les villes et villages français, lorsque le corps est mis en pleine terre avec une simple croix pour signaler l'existence de la sépulture, on appelle ça "Fosse temporaire", car les familles sont susceptibles de faire construire un monument plus décent pour leurs défunts, qui seront alors exhumés puis inhumés à nouveau dans leur dernière demeure. Bien sûr ici, il n'est point question de cela, tous les défunts provenants de l'hôpital psychiatrique voisin. Les corps sont donc mis en pleine terre, dans un cercueil que l'on imagine d'une simplicité provocante. Des planches de bois, un couvercle, terminé. Adieu... Il n'est d'ailleurs pas rare, le bois des cercueils se délitant avec le temps et l'humidité des sols, il n'est donc pas rare de voir remonter à la surface des ossements. C'est particulièrement le cas lors de gros orages, ou lorsque le taux de pluviométrie bat des records...
Je navigue entre les croix, toutes aussi rouillées les unes que les autres. Les noms sont gravés sur des petites plaques argentées. De temps à autre une fleur artificielle a été accrochée sur la partie supérieure d'une croix, ou posée à même le sol... Mais la plupart des tombes sont totalement abandonnées. A se demander si les familles sont au courant qu'ils ont un aïeul enterré ici. Quelle tristesse. Parfois je tombe sur une croix tombée, ou une petite céramique en forme de fleurs posée à même le sol et à moitié recouverte par la mousse et la végétation. Où encore c'est la flore qui prends le dessus sur les alignements de tombes. Il n'est pas rare de voir un arbre ayant choisi ce terrain pour prospérer, un arbre soulevant certaines sépultures, ou bien entourant langoureusement les croix métalliques de ses longues branches protectrices... Après une heure passée sur les lieux, rendant un hommage silencieux aux défunts oubliés depuis bien des années, il est temps de laisser la nature continuer de reprendre ses droits sur ce qui lui appartenait jadis et de quitter les lieux étrangement silencieux, même les oiseaux se taisent, par respect. Et nous sommes dimanche, le silence est pesant. Rien ne bouge dans les rues alentours, hormis le vent soyeux, doux comme la caresse de la mort...
PHOTOS LAURENT
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