HILL HOUSE PROJECT - 02.02.2019
Il était une fois, isolé au milieu d'une foret dense, si dense qu'il en était invisible pour le cavalier passant son chemin, le château d'un prince.... Bon , on ne va pas vous la jouer comme ça, mais c'est un petit peu l'impression que nous avons eu en arrivant devant ce monument, à 6h du matin, au lever du soleil, après avoir marché trente minutes à travers champs et forêt. Dense la forêt, donc. Nous statuons devant le château, transis de froid. Nous sommes en plein mois de février, les montagnes nous entourent, l'humidité aussi... Pas encore de neige, même si elle n'est pas loin. Avec l'aurore, le bâtiment nous fascine. Nous restons comme prostrés. Sous l'humidité, le granit gris et rose de la façade brille de mille feux sous la caresse naissante du soleil. Le brouillard nous enveloppe de ses douces volutes matinales. La vallée est invisible, la forêt derrière nous, inondée par le coton humide du brouillard n'en est que plus mystérieuse.... L'impression qu'un Warabouc ou une Coulobre vont sortir des ténèbres de la brume... Bon, cessons de rêver, il s'agit de voir si nous pouvons trouver un passage afin de rentrer à l'intérieur de la bâtisse. En faisant le tour nous voyons, sur l'arrière, un grand plastique vert au sol. Plastique qui, lui même, devait auparavant couvrir la plaque de bois qui cache une porte. Bingo. Il suffit de pousser un petit peu pour se faufiler à l'intérieur... D'abord les sacs à dos (gaffe à la bouffe !) et ensuite, nous, un par un. Nous voilà dans le noir le plus complet. Le temps d'allumer les torches (N'imaginez pas des torches comme au moyen âge hein.... Les lampes électriques quoi.... ) et nous nous retrouvons dans un vestibule carrelé de marbre blanc. Choc. C'est juste magnifique. Nous avançons de quelques mètres et nous nous retrouvons dans une sorte de petit salon Maghrébin. Sublime décor Hispano Mauresque. Sur notre gauche se trouve une superbe petite fontaine murale Marocaine en marbre blanc et ornée de zellige. Au fond et donc sur notre droite, une sorte de salon maghrébin. Sublime. Les assises sont en bois façon moucharabieh, et les cousins sont dans les tons rouge et marron. Le plafond et les murs sont entièrement recouverts de boiseries travaillées. C'est magnifique. Nous sommes en train de nous dire que si tout le château est du même acabit il va falloir revenir une deuxième journée.....
Dans notre dos, une double porte battante que nous nous empressons de pousser. Changement total d'ambiance. Nous sommes dans une pièce entièrement boisée. Du sol au plafond. Sur notre droite une grande cheminée en marbre rouge ornée de dorures à la feuille d'or. Nous sommes toujours dans le noir le plus complet et nos lampes s'en donnent à coeur joie. À l'extérieur, nous entendons le vent rugir. Nous passons dans la pièce suivante. C'est d'ici que venait le bruit du vent. Sur notre droite une grande baie vitrée donnant sur le perron arrière. Vue directe sur la vallée et la chambre d'hôte en contrebas.. Discrétion de rigueur. Lorsque nous nous retournons nous sommes face à un magnifique escalier en bois ouvragé. La magie opère d'autant plus que ce sont de magnifiques vitraux soudés à l'étain qui donnent sur le parc et la forêt. La poussière est bien sur de la partie, et le manque d'entretien du bois se fait ressentir sur les marches et la rambarde. À notre droite une autre superbe cheminée, entièrement en bois elle aussi, surmontée d'une plaque de marbre blanc. Nous passons beaucoup de temps dans cette pièce afin d'immortaliser les lieux. Deux petites pièces adjacentes sont également intéressantes, même si moins grandiloquentes. À gauche de l'escalier, un couloir d'une longueur impressionnante. Une question nous taraude : Monter ce superbe escalier afin de découvrir le premier étage ? Ou prendre le couloir et visiter les pièces adjacentes... ? La deuxième solution sera retenue par tous les membres de l'équipe.... Enfin par nous deux donc...
Nous nous engageons donc dans ce long tunnel insalubre et sombre. Il nous avale littéralement. Nous sommes dans le noir, encore et toujours. Au fur et à mesure de notre progression nous découvrons sur notre gauche 6 petits salons et salles à manger. Les volets sont fermés dans toutes les pièces, et nous en entrouvrons certains pour avoir un petit peu de lumière. Malheureusement toutes les pièces que nous trouvons sont vides. Aucun meuble. Reste de belles cheminées, toutes décorées avec goût, et en harmonie avec l'ambiance que l'on voulait donner au lieu. Tantôt boisée, la pièce suivante est dans les tons blancs et bleus. Chaque pièce dégage quelque chose de différent. À droite du couloir, en son centre, un superbe escalier en colimaçon monte dans les étages. Certainement le passage obligé des employés de maison, qui n'allaient certainement que rarement dans les pièces d'apparat. Une nouvelle fois la tentation est grande de filer dans les hauteurs du château, mais non, nous devons terminer le rez de chaussée avant tout. Au fond du couloir, sur la gauche, une pièce qui devait certainement servir à ranger les ustensiles de cuisine ainsi que assiettes et verres. Un énorme vaisselier en bois nous fait face, et sur la gauche une multitude de tiroirs. La pièce adjacente est certainement la cuisine ainsi que la salle à manger des employés de maison. La cheminée est magnifique, plaquée en son fond par une bretaigne, chargée de renvoyer la chaleur vers la pièce bien après que le feu soit éteint, ou encore de protéger le mur. Cette même plaque est ornée des initiales du propriétaire des lieux. En toute simplicité....
En sortant de cette pièce nous tombons nez à nez avec un escalier s'enfonçant dans les bas fond de la bâtisse. Nous imaginons une grande cave, remplie de grands crus en perdition. Il n'en est rien. Il s'agit juste d'un sauna. Manifestement des travaux ont été entrepris afin de rénover le château, mais pourquoi commencer par faire un sauna ???? Les priorités des uns ne sont pas celles des autres....... Bref. Nous reprenons le couloir en sens inverse afin de monter par l'escalier en colimaçon. Mais lorsque nous arrivons devant celui ci, nous voyons un passage avec un escalier qui s'enfonce dans l'obscurité.. Nous tenons notre cave. Cave qui n'est pas d'un intérêt gigantesque... Hormis une pièce totalement boisée avec une superbe cheminée (Oui oui, dans la cave...) qui servait dernièrement à entreposer du matériel de chantier, il n' y a absolument rien d'autre intéressant. Ayant encore tous les étages à visiter, nous décidons de remonter et de filer au premier étage...
Décisions prise de monter par l'escalier d'apparat, et nous redescendrons par l'escalier en colimaçon... Lorsque nous arrivons sur le palier du premier étage, nous trouvons une multitude de fragments de poteries disséminés par ci par là. Manifestement un photographe est venu dans le coin afin de faire un shooting.... Deux belles lampes orientales sont positionnées à droite et à gauche de la grande baie qui orne le mur en face de l'escalier. Le tableau final, dans la lumière du matin, est saisissant. Nous passons dans la pièce juste à gauche de l'escalier, et nous trouvons en son centre une baignoire en fonte. Quelques personnes mal intentionnées ont elles voulu embarquer l'objet pour leur propre salle de bain ? Allez descendre un escalier avec une baignoire en fonte...... Du coup ils l'ont laissée là, au milieu de la pièce qui devait être le salon de ce petit appartement.. Ce qui nous donne l'occasion de faire de beaux clichés. Dans le fond une deuxième pièce, qui devait être la chambre. Nous trouvons au fond d'un placard divers papiers, dont un signifiant que la visite du parc était payante pour quelques francs... Nous reprenons une fois de plus le long couloir, identique en tous points à celui du RDC, sauf que sur la gauche ce sont des chambres qui nous accueillent et non pas des salons. Quel dommage que ne subsistent aucun meuble dans ces pièces.. Car pour le coup nous les trouvons sans âme. Nous croisons à nouveau l'escalier en colimaçon qui monte au deuxième étage. Nous nous rendons dons compte que avec tout ça il est déjà midi et décidons de faire une pause et de nous sustenter avant de filer au second puis dans les combles. Bien sur, doué comme je suis, je trouve le moyen de me couper, et la trousse à pharmacie, pour une fois, nous servira à quelque chose... Manquerai plus que ça s'infecte..... Après une petite demi heure de repos, nous décidons de prendre l'escalier en colimaçon et de monter au second.
Comme vous pouvez le constater je ne fais pas de résumé historique du bâtiment, et nous ne posterons aucune photo de la façade. Ceci dans un but de préservation du site. Pas de tags, pas de dégradations. Tout est encore vierge de la connerie humaine. Échaudés par une précédente visite dans un autre château prestigieux qui a commencé à tourner sur les pages urbex quelques semaines après notre visite, et qui, comme par hasard, n'a pas tardé à être totalement dégradé, nous sommes malheureusement obligés d'en passer par là, à notre grand regret. Car nous adorons narrer l'historique des lieux que nous visitons. Simplement parfois, la raison l'emporte.... Bref !! Je vous passe les détails des différentes pièces du second étage, car elles sont toutes vides, comme dans les niveaux précédents. Simplement, juste en face de l'escalier se trouve une grande chambre, avec une belle cheminée en marbre noir. Et lorsque nous ouvrons les volets à droite de cette même cheminée, nous tombons en pâmoison devant un petit kiosque en granit. Nous faisons quelques clichés depuis la pièce, et hésitons a rejoindre le kiosque car il pleut des torrents, et nous sommes obligés de passer par un petit balcon à découvert pour le rejoindre. Mais sachant que nous ne sommes jamais raisonnables (Presque jamais...) nous franchissons le pas pour faire des photos à l'intérieur du kiosque. La vue sur la vallée est superbe. Il ne manque que le soleil.... Nous ne pouvons que imaginer les longues soirées d'été passées à cet endroit, à lire de longues heures les derniers écrits de quelques romanciers en vogue.... Que ce devait être bon. En face de l'entrée du kiosque, de l'autre côté de la chambre, un autre balcon rejoint une autre chambre. Vide, elle aussi. Il nous reste à visiter les combles que nous pouvons atteindre par le même escalier en colimaçon, destiné au personnel de maison.
Nous arrivons dans le grenier et, sur notre gauche, un couloir dans lequel se trouve un long placard. À droite, une énorme pièce. Le placard est vide mais nous pensons qu'il était destiné à recevoir les nappes, draps et couvertures de la demeure. À gauche et à droite de ce même placard, et donc de l'escalier que nous venons de prendre, deux grandes pièces. Nous mettons nos masques afin de ne pas respirer les bactéries rejetées par les déjections de pigeons, et nous commençons à arpenter l'étage. Le dernier. Il est déjà 14h et nous sommes là depuis 7h du matin.
La première chose qui nous frappe c'est le plancher qui est presque totalement vermoulu. il va falloir marcher sur des oeufs. L'espace est immense, mais il est évident que à l'origine il y avait plusieurs pièces distinctes, et que le couloir devait courir sur toute la longueur du bâtiment. Effectivement sur la gauche nous pouvons voir des cheminées contre les murs. Certainement les chambres du personnel. Nous pouvons voir également l'endroit où le mur a été enlevé car le parquet n'est pas posé dans le même sens. Toujours est il que pour le moment il est étonnant de voir ces grands espaces avec de petites cheminées posées dans certains coins. À force d'arpenter ce dernier niveau nous trouvons un passage dans une tour afin de monter sur le toit. Malgré le froid, malgré la pluie, il est évident que nous allons passer quelques minutes là haut... Les conduits de cheminées sont magnifiques. Après quelques recherches nous avons lu que le toit en ardoise a été rénové en 1992. Le froid nous transperce, et nous ne faisons des photos que depuis l'entrée de la tour. Mais la vue valait le coup d'oeil... Ne voulant pas nous faire repérer par les maisons en contrebas, nous ne trainons pas. Il nous faut encore visiter le parc et la fontaine qui est en contrebas (Oui vous savez, les fameuses photos de la façade que nous ne voulons pas montrer ont été prises de là...). Nous redescendons étage par étage, et ce par l'escalier monumental. Nous faisons un nouveau tour afin de peaufiner nos clichés, ou d'en trouver d'autres que nous aurions oubliés. Quelle visite exceptionnelle ! Mais quel dommage que les pièces soient totalement vides....
Nous voici à l'extérieur de la demeure. Nous calfeutrons le passage que nous avions trouvé le matin en arrivant, et faisons le tour du monument afin de descendre vers la fontaine. Au passage, en bas d'un petit escalier, nous voyons un départ de tunnel. Notre curiosité nous tuera..... Nous descendons, bien sur, et voyons un long souterrain qui passe sous le château. Malheureusement il est totalement inondé. J'enfonce mes pieds dans trois centimètres d'eau, et nous décidons donc, raisonnablement, de ne pas approfondir notre visite de cet endroit. À la plus grande joie de Emma et de son arachnophobie... Il faut dire que la dernière fois que nous avions trouvé un souterrain dans le même genre, il n y avait absolument rien d'exceptionnel. Juste du noir..... Et des araignées. Et surtout une chaleur humide et opressante. Nous filons donc en contrebas vers la fontaine et prenons le temps de faire quelques photos, ainsi que de la façade du château, du parc. Il est maintenant temps de quitter les lieux. La fatigue menace et la lassitude pointe le bout de son nez. Nous ressortons par le grand portail, avec un sentiment mitigé. L'excitation d'avoir visité un bien exceptionnel. Exceptionnel de part ses trésors architecturaux.. Le petit salon mauresque, l'escalier d'apparat, et le petit kiosque. Ainsi que le bâtiment principal lui même, sublime. Mais également tellement frustrés par le fait que toutes les pièces soient vides. L'impression de tourner en rond dans une cage vide....
En tout cas il ne nous reste qu'à espérer que le domaine trouvera une deuxième vie, un nouveau souffle. Car quelle tristesse de laisser perdre ce joyau classé aux monuments historiques. Les seules traces de vie que nous avons croisées sont celles des chasseurs et de leurs chiens qui parcourent le site toute la journée, et avec qui nous avons joué à cache cache lorsqu'ils passaient devant les fenêtres derrière lesquelles nous nous tenions. Qui d'autre à un interêt pour ce lieu ? La région ? l'état ? Un mécène ? Rêvons.
PHOTOS LAURENT
le visionnage des photos sur ce site étant assez fastidieux, nous ne pouvons que vous encourager à aller les regarder sur la page facebook de Urbexer's. lien des deux galeries ci dessous
Si vous n'avez pas Facebook, vous pouvez visionner les photos ci dessous. Pour cela cliquez à gauche ou à droite afin de changer de photo, sinon cliquez au centre pour ouvrir le diaporama en grand écran.
PHOTOS EMMA
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